Geburtstag! Der 450., die ganze Welt feiert William Shakespeare. Belegt ist im Taufregister, dass am 26. April 1564 ein „Gulielmus filius Johannes Shakspere“ getauft wurde. Man nimmt an, dass er drei Tage vorher, also am 23. April, geboren wurde. Der Todestag nach 52 Jahren ist dagegen mit Sicherheit belegt: der 23. April 1616.
Man weiß sehr wenig über diesen Mann aus Stratford-upon-Avon. Der größte Dichter der Welt, und nur Vermutungen, Spekulationen, Ungewissheiten, kaum Fakten.
Wie wurde Shakespeare Shakespeare? Die Wissenschaftler interpretieren die wenigen Fakten immer wieder auf neue Art, aber dadurch wird nicht deutlicher, wer er war.
Seine Theaterstücke fand er nicht wichtig, oder vielleicht wollte er, dass kein Beweismaterial gegen ihn vorlag. War er womöglich heimlicher Papist? Er verlegte seine Stücke nicht. Nur die Sonette, die er unter seinem Namen herausgab, schienen ihm kostbar. Seine Stücke kennen wir nur durch die „First Folio“-Ausgabe, die seine Freunde 1623, sieben Jahre nach Shakespeares Tod, herausgaben.
Als der junge William etwa 1580 nach London kam, war das Medium Theater das Aufregendste, Neueste. Man hatte entdeckt, dass man, wenn man beim Eintritt kassierte, mit Theater Geld verdienen konnte.
Dafür brauchte man Gebäude und neue Stücke. 1562 boomte Londons Theaterwelt, zu jener Zeit war die Stadt etwa halb so groß wie heute Dresden mit seinen 500000 Einwohnern. Hier gibt es in der Semperoper 1300 Plätze, im Schauspielhaus 800 und in der Staatsoperette 600. London aber hatte mit nur etwa 250000 Einwohnern sechs bis zehn große Theater, die ständig bespielt wurden. Es gab jeden Nachmittag ein Platzangebot für 6000 bis 10000 Zuschauer.
Die Architektur der Theater war aus den Gasthof-Innenhöfen und den Bärenhatz-Arenen entwickelt worden. Die Schauspieltruppen bestanden aus zwölf Männern und drei Knaben, es gab keine Regie, dafür war der Souffleur mit der wichtigste Mann, denn der hatte als Einziger das komplette Textbuch.
Um 14 Uhr läuteten die Glocken zum Nachmittagsgottesdienst, und Tausende nahmen das als Zeichen. Die Lehrlinge, Angestellten, Handwerker, Buchhalter, Höflinge, Mägde und Handwerkerfrauen ließen sehr zum Ärger der Kirchen und Unternehmer Arbeit Arbeit sein. Sie ruderten über die Elbe – nein, die Themse – zur Bankside ins außerhalb der Stadt liegende Vergnügungsviertel mit seinen Kneipen, Bordellen und Theatern.
Neugierig wollte man die neuesten Geschichten anschauen, den Klatsch und Tratsch vom jüdischen Kaufmann, der
einem Christen das Herz rausschneiden will, oder vom schwarzen Krieger, der eine weiße Senatorentochter heiratet und sie umbringt, oder von der gefährlichen Flucht von Rosalind und Celia und dem Werben von Orlando im Wald von Arden.
„Wie es euch gefällt“, das nicht nur in Deutschland so beliebte Burgruinen-, Park- und Freiluft-Sommertheaterstück. „As You Like It“, um 1599 entstanden, das heitere Verkleidungsspiel, das liebenswerte Schäferstück aus der guten
alten Zeit, die Pastorale mit Musik und Tanz über das Leben auf dem Land und in der Stadt mit den witzigen Liebeständeln der bunten Komiker.
Der Zuschauerraum und die Bühne im hellen Tageslicht verschmelzen zu einem gemeinsamen Erlebnisraum, einem Event, wenn Jacques in gutem Englisch so amüsant über unsere sieben Lebensalter philosophiert. Der dekorative Wald von Arden gibt eine prachtvolle Kulisse für die Komödie mit ihren Irrungen und Wirrungen in schönen historischen Kostümen.
Das ist eine Lesart dieses Stückes.
Aber wenn man anlässlich der Dresdner Premiere an einem nasskalten Januartag 2015 gedanklich in das 1997 rekonstruierte Globe Theatre an der Themse zurückkehrt, im menschenleeren Zuschauerraum steht, in den es durch das große Loch in der Decke reinregnet, und die leere, nackte erhöhte Bühne ohne Dekoration nur mit ihren bemalten Säulen ansieht, diesen runden Holzbau, in dem die Wucht der Shakespeare’schen Sprache, seine Wort,- Ton- und Spielkulisse, die Einheit von Bühne und Zuschauerraum, das gemeinsam gelebte und erlittene Leben der Schauspieler und Zuschauer alles erfüllte, dann entsteht im Kopf eine Reise in Shakespeares Zeit, in der das Stück wohl nicht nur nett und komisch war. Man blickt auf die damalige Zeit, auf eine Welt voller Umbrüche.