In „Geschichten aus dem Wiener Wald“ aus dem Jahr 1931 demaskiert der österreichisch-ungarische Dramatiker die kleinbürgerliche Gemütlichkeit einer beschaulichen „stillen Straße“ in Wien und entlarvt die Gefühlskälte ihrer Bewohner.

Ödön von Horváth erzählt die Geschichte von Marianne, die auf den ersten Blick in einer wienerischen Kleinbürgeridylle lebt. Was hat Sie an ihrer Geschichte fasziniert? In was für einer Welt lebt Marianne?
Barbara Bürk: „Eine menschliche Beziehung wird erst dann echt, wenn man was voneinander hat“ – das sagt Mariannes Geliebter Alfred, der sich vor allem durch Pferdewetten und die Gunst reicher Witwen über Wasser hält, zu Beginn des Stückes. Damit wird auf ironische Weise ausgedrückt, in was für einer Welt Marianne lebt: Es ist eine verlogene Welt, in der die Menschen einander materiell und emotional ausnutzen. Die Gefahr, einen anderen bewusst oder unbewusst auszunutzen, um eigene Defizite zu kompensieren, ist immer groß. Das ist ein zeitloses Phänomen. Sowohl in Horváths Stück als auch im realen Leben gehen Täter- und Opferrolle oft ineinander über. Gerade das interessiert mich.

Alle Figuren haben den Ersten Weltkrieg erlebt, sie leiden an der wirtschaftliche Krise der 1930er-Jahre und können sich den Einflüssen des heraufdämmernden Nationalsozialismus nicht entziehen. Sie sind Teil einer verlorenen Generation und wirken doch seltsam gutgläubig und naiv. Steckt in Horváths Welt der kleinen Helden trotzdem auch eine komische Seite?
Komisch ist vor allem der Dialog, die Art zu sprechen. Es bildet sich darin immer ein Gefälle ab – „Was ich sein möchte“ und „Was ich tatsächlich bin“ ist an der Sprache der Horváth’schen Figuren gut abzulesen. Das ist oft lustig und traurig zugleich. Horváth sagt dazu: „Das dramatische Grundmotiv aller meiner Stücke ist der ewige Kampf zwischen Bewusstsein und Unterbewusstsein.“ Oder auch: „Das Wesen der Synthese aus Ernst und Ironie ist die Demaskierung des Bewusstseins.“

Nach Brechts „Herr Puntila und sein Knecht Matti“ inszenieren Sie nun ein weiteres Mal ein sogenanntes Volksstück. Was ist reizvoll an dieser Gattung?
Ein „Volksstück“ bedeutet zunächst einmal nur, dass in einem Stück „Themen des Volkes“, also einfach nachvollziehbare Themen, auf eine möglichst volkstümliche Art behandelt und gestaltet werden. Dabei spielt auch der Unterhaltungswert eine große Rolle. Sowohl Brecht als auch Horváth haben aber keine traditionellen Volksstücke geschrieben. Sie haben, wie Horváth es formuliert, „das alte Volksstück formal und ethisch zerstört“, um eine neue Form des Volkstheaters zu schaffen. Dabei knüpften sie eher an die Tradition der Volkssänger wie Karl Valentin an als an die Autoren klassischer Volksstücke. Ihr Ziel war dabei immer die Demaskierung der Zustände, nicht deren Affirmation. Ich schätze an dieser Gattung vermutlich dasselbe, was Brecht und Horváth dazu veranlasst hat, sich mit ihr zu beschäftigen: die Allgemeingültigkeit der Themen, ihre Bodenständigkeit im besten Sinne, die Verbindung von Sinnlichkeit und Intellekt und die Gleichzeitigkeit von Komik und Tragik.